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강아지는 말을 할 수 없기 때문에 건강에 이상이 생겼을 때 행동이나 표정, 몸짓으로 신호를 보냅니다. 2025년 현재, 반려견을 가족처럼 여기는 사람들이 늘어나며 강아지의 건강을 챙기는 일이 더욱 중요해졌습니다. 이번 글에서는 보호자들이 꼭 알아야 할 강아지의 이상행동, 주요 증상, 그리고 상황별 대처법까지 구체적으로 안내해 드리겠습니다.
이상행동으로 알아보는 건강 신호
강아지는 평소와 다른 행동을 통해 건강에 문제가 생겼음을 알려줍니다. 가장 먼저 확인해야 할 것은 활동성의 변화입니다. 평소 활발하던 강아지가 갑자기 축 처지거나 잘 움직이지 않는다면 통증이나 피로, 열감이 있을 수 있습니다. 반대로 과하게 흥분하거나 낯선 행동을 보인다면 신경계 이상이나 호르몬 불균형도 의심할 수 있습니다.
또한 식욕의 변화 역시 중요한 신호입니다. 갑자기 밥을 안 먹거나 먹던 사료를 거부하는 경우, 위장 질환이나 구강 질환이 원인일 수 있습니다. 식욕이 증가하면서도 체중이 빠지는 경우는 당뇨나 갑상선 기능 항진증 등의 질환 가능성도 있습니다. 특이한 행동으로는 벽을 바라보고 멍하니 있는 행동, 반복적으로 같은 곳을 핥는 행동, 꼬리를 무는 등의 강박적 행동이 있습니다.
이는 뇌질환, 스트레스, 혹은 내적인 통증이 원인일 수 있으니 무시하지 말고 기록하여 수의사에게 상담하는 것이 좋습니다. 이처럼 강아지의 사소한 행동 변화도 건강 이상을 알리는 중요한 단서이므로 보호자는 평소 반려견의 루틴과 성격을 잘 파악해 두는 것이 중요합니다.
건강 이상 증상으로 확인하는 질병 신호
행동 외에도 눈에 띄는 신체 증상은 건강 이상을 판단하는 핵심 요소입니다. 대표적인 증상 중 하나는 구토와 설사입니다. 단순한 일시적 문제일 수 있지만, 하루 이상 지속되거나 잦은 경우에는 장염, 기생충 감염, 독성 섭취 등의 가능성을 배제할 수 없습니다. 기침, 재채기, 호흡곤란 등 호흡기 증상도 주의해야 합니다.
특히 소형견의 경우 기도협착이나 심장 질환이 흔하게 발생할 수 있으므로 기침이 자주 지속되면 병원을 방문해야 합니다. 피부 트러블 역시 강아지에게 자주 나타나는 이상 증상입니다. 가려움증, 발진, 탈모, 진물 등이 보인다면 알레르기나 피부염, 진드기 등의 감염을 의심해볼 수 있습니다.
이외에도 눈곱이 심하게 끼거나 눈을 자주 비비는 행동은 결막염이나 안구건조증의 신호일 수 있으며, 귀를 자주 긁는 행동은 외이염이나 귓병 가능성이 있습니다. 또한, 소변을 자주 보거나 소변 색이 붉은 경우, 신장 질환이나 방광염 등이 원인일 수 있어 빠른 대처가 필요합니다. 모든 증상은 조기에 발견하고 빠르게 대응하는 것이 건강한 회복에 결정적인 역할을 하므로 평소 신체 상태를 꼼꼼히 확인하는 습관이 필요합니다.
상황별 대처법과 응급 시 행동 요령
강아지에게 이상신호가 감지되었을 때, 보호자의 침착한 대응이 무엇보다 중요합니다. 우선 경미한 이상행동이나 증상이 하루 이틀 지속된다면 음식, 환경, 스트레스 원인을 먼저 체크해 보세요. 간식이나 사료 변경 여부, 외부 자극, 최근 활동 등도 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 구토나 설사가 반복된다면 수분 손실을 막기 위해 물을 자주 갈아주고, 식사는 잠시 중단하는 것이 좋습니다.
단, 24시간 이상 지속될 경우에는 즉시 병원을 방문해야 합니다. 호흡이 불규칙하거나 갑자기 쓰러지는 등 심각한 증상이 있다면 즉시 응급 진료가 가능한 병원으로 이송해야 합니다. 응급상황에서는 강아지를 억지로 움직이게 하지 말고 안정적인 자세로 눕힌 후 호흡과 맥박을 확인해야 합니다.
만약 이물질을 삼킨 경우에는 억지로 토하게 하지 말고, 즉시 수의사에게 연락하여 지시에 따라 행동하세요. 또한, 평소 가까운 24시간 동물병원을 미리 확인해 두고, 반려견의 병력과 접종 이력을 정리해 두는 것도 매우 중요합니다. 이러한 준비는 갑작스러운 상황에서 보호자의 판단력을 도와줄 수 있습니다.
강아지는 말 대신 행동과 증상으로 건강 이상을 알립니다. 평소와 다른 행동, 식욕 변화, 피부나 호흡기 증상 등을 무심코 넘기지 마세요. 조기 발견과 빠른 대처만이 반려견의 건강을 지킬 수 있습니다. 지금 바로 우리 아이의 행동을 세심하게 관찰해보고, 필요한 경우 수의사의 진료를 받아보세요.